Sans un mot, en deux temps 
et trois mouvements 
Pour que l'homme  et le cheval se réconcilient

Nous avons rencontré Kelly Marks, la formatrice européenne aux méthodes d'intelligent Horsmanship" développées par Monty Roberts.  L'occasion de partager quelques idées et de détruire plus d'un préjugé. 

Ipo³api : Monty Roberts a gagné son surnom de murmureur par une approche basée sur une observation fine des relations existant au sein d'un groupe de chevaux et les résultats obtenus lui valurent la réputation de "magicien".  Mais Kelly Marks est-ce vraiment si magique que cela?

KM  : "Non, pas du tout, les chevaux sont des animaux sociaux qui vivent en étroites relations et échangent continuellement des signaux.   Une part importante de ces signaux sont des attitudes gestuelles que l'homme peut parfaitement interpréter, et reproduire pour une bonne part.  Ces gestes constituent l'alphabet du langage EQUUS.  La succession correcte de ces attitudes permet de constituer un message chargé de sens, une grammaire que tout le monde peut apprendre pour dialoguer avec son cheval." 

Ipo³api : Mais pourquoi si le langage permet un dialogue tant de personnes rencontrent-elles des problèmes avec leur cheval?

KM Je crois que la plupart des cavaliers comme des propriétaires éprouvent des difficultés de communication avec leur cheval, car ils conçoivent difficilement ce qu'ils attendent de lui.  Or pour le cheval, il est crucial que les informations soient claires.  Le cheval est une proie, et tout élément nouveau, étranger, inhabituel recèle pour lui une menace, un danger.  Son instinct de survie le met en garde et il reste sur le qui vive." 

Ipo³api : Et donc le contraire n'est pas la meilleure méthode?

KM  Non Forcer le cheval à accomplir un exercice, le contraindre, le dominer ne sont pas les moyens les plus efficaces.  Un  meilleur résultat sera obtenu si le cheval est décidé à coopérer.  Ce qui ne veut pas dire que nous ne lui rendions pas la situation inconfortable si l'exercice n'est pas exécuté de la façon souhaitée mais nous le faisons comme un cheval le ferrait sans user de violence gratuite. 

Ipo³api : C'est à dire ?

KM "Pour un animal social qui est une proie, la sécurité et la survie tiennent à l'appartenance à un groupe dont il reconnaît l'autorité de son meneur.   Je me comporte comme le chef de ce groupe, j'obtiens l'allégeance du cheval, qui dorénavant me fait confiance.  Ce qui ne veut pas dire non plus qu'il me suit aveuglement, il continuera à garder une autonomie certaine et ne prendra jamais un risque qu'il considère comme exagéré.  C'est à moi de lui donner l'envie d'exécuter les tâches que je lui demande. 

Ipo³api :  De quel matériel et installations a t-on besoin?

KM L'essentiel est de pouvoir travailler dans un environnement sécurisé.  Un "Rond Pen" de 8 m de rayon est idéal. Mais toute piste circulaire avec de bonnes clôtures hautes de 2 à 3 m convient parfaitement.  Un endroit calme est tout particulièrement indiqué.  Il faut éviter que le cheval soit distrait ou puisse se blesser ou fuir, car je vais le placer dans une situation d'exclusion de la sécurité du groupe dont je suis le chef, il ne faut pas qu'il puisse alors s'échapper ni se blesser en fuyant. 

Ipo³api : Dans vos démonstrations de join up, alors que vous êtes à pied, vous utilisez une corde et portez une bombe est vraiment indispensable? 

KM Oui La bombe tout particulièrement est indispensable car le cheval va me considérer comme un autre cheval, si dans ces mouvements il venait à heurter ma tête, c'est d'abord la bombe qu'il toucherait.  Il s'y cognerait mais moi je n'aurai pas de dommages.  Des chaussures adaptées à bouts renforcés sont également conseillées.  La corde quant à elle a plusieurs usages.  Quand je veux repousser un cheval loin de moi, l'exclure de la sécurité d'un groupe, elle prolonge mon bras, elle chasse le cheval sans jamais le frapper.  La même corde va ensuite, après que le cheval se soit volontairement soumis, me permettre  de lui constituer un licol, voire un enrênnement.  Avec ce simple matériel le début du débourrage d'un cheval peut être mené à bien. 

Ipo³api : Ces méthodes sont elles difficiles à apprendre?

KM Non pas du tout il suffit de savoir observer, de connaître les signes et de donner les réponses correctes aux messages que le cheval nous transmet.  Je ne murmure pas à l'oreille des chevaux, je les observe.  Toute personne qui sait rester calme et constante en ce qu'elle donnera aujourd'hui la même réponse qu'hier et que demain, peut obtenir des résultats.  D'ailleurs ce principe est valable dans toute communication, que ce soit avec des animaux, des êtres humains ou entre sociétés. 

Ipo³api : Quelle serait votre recommandation à ceux qui souhaiteraient dialoguer avec leur cheval?

KM Qu'ils appliquent les deux adages "patience et longueur de temps font plus que force et rage" et que "qui veut aller loin ménage sa monture". Il faut espérer énormément, demander beaucoup, attendre, se contenter de peu et récompenser abondamment.  Ne pas oublier que si 99% de l'exercice sont bien exécutés c'est cette part qu'il faut souligner et non stigmatiser le pour-cent à parfaire.  La prochaine session de travail portera sur ce pour-cent. Terminer les sessions sur une note positive renforce l'envie de coopérer. 

propos receuillis par Francis Tillemans 
 

publié dans  .HIPPO News -Octobre 1999 / sBs / Cheval Evasion / BHA
 
 
 
 

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